タイフェスティバル2008｜代々木公園

この週末はあいにく肌寒く、ぐずついた天気。特に土曜日は、朝から降り続いた雨のせいで例年よりも来場者数は少なめだったのではないかと思うのですが、日曜日には雨もやみ、お昼あたりから混雑してきたようです。

私は日曜日のお昼ごろに会場に到着。一番のお目当てのタイ料理の屋台も、当初は並ばないで買えたのですが、だんだん人が増えてきて、２時をまわる頃には、場所によっては押すな押すなの大盛況。でも、これくらいのにぎわいがないと、やっぱりタイフェスティバルっぽくないですよね（笑）。

↑地方モノに弱い私としては、まず、"本当に辛いのはここ"と自称していた「ランマイ」（川越）のタイ南部カレーにトライ（昨年も出店していた）。「辛いけれど大丈夫ですか？」とお店の方に念を押されても、「大丈夫っすよ」と軽く受け流していたが、容赦なく辛い。横に置いてあった追加のとうがらしに手を出さなくてよかった...。メインの具は魚で、辛いだけでなく味わいもあるのだが、後半はなかば号泣しながら食べた。何とか完食。でも、この激辛カレーのおかげで、寒い中、体がポカポカに。

右写真は、イサーン＝タイ東北地方風パッタイ。どこの店かは忘れたが、300円となぜか安いなぁと思っていたら、具がほとんど入ってなかった（また涙）。質素なのがタイ東北地方らしいのか...。しょっぱめのシンユー（醤油）の味付け。

↑タイ政府のブースでは、タイ料理やフルーツベジタブル・カービングなど、タイ文化を紹介するデモに力を入れていた。展示品の美しいカービング作品にも心意気を感じる。セミナーの方は先着順ですぐに一杯になってしまったようだが、5月20日から26日には、全国38軒のタイ国政府商務省認定レストランで、「2008 タイ・セレクト・レストランフェア」と銘打ったタイ料理を啓蒙するフェアも開催されるとのこと。

そんな盛況の一方で、ぐずついた天気のせいで、食べ物のバーゲンを始めるお店もあった（右写真）。

↑ステージでは、タイの女性歌手ヤーヤーインさんや、ヴァイオリンをフューチャーした"コンテンポラリーなタイのジャズ"をコンセプトにした、テーワン・サップセーンヤーゴーンさんら、さまざまなライブが繰り広げられていた。かつてのタイフェスティバルでは、タイ・ポップスのライブのほか、セパタクローやムエタイといったありがちなデモが多かったが、芸術的にもずいぶんとモダンに幅広くなったものだ。

そして定番、トゥクトゥクの販売も...。日本で唯一という、トゥクトゥクの正規ディーラーさんが存在するのですね?。今年も限定10台（１台123万円）が完売だそう。今やタイ国内でもクラシックカーになりつつあるのだろうか。トゥクトゥクが日本のハイウェイを颯爽と走る姿をこの目で見てみたいもの（笑）。

今年も例年のように、トップ写真のようなドリアンが山積みのタイのフルーツ店、ナンプラーの小瓶が１本50円という安売りで競うタイの食材店、そして、素朴なタイの民芸品を売るお店などが集っていました。タイ食材のまとめ買いには便利。

何か特別に変わったこと、というのは見当たらなかったのですが、ソツのないタイの文化紹介イベントとして、よりオーガナイズドされ、成熟しているように感じました。タイ本国の近代化と相まっているのかもしれませんね。

もっとも個人的には、初期タイフェスティバル（当初はタイフードフェスティバル）のちょっぴり混沌とした雰囲気も、それこそタイらしくて好きだったのですが。